Defalcarea Dielectrică (Dielectric Breakdown): Orice material izolator (aer, sticlă, plastic, cauciuc) are o limită de rezistență la trecerea curentului electric. Dacă tensiunea aplicată (diferența de potențial) depășește o anumită valoare critică, izolatorul își pierde proprietățile și devine conductor.
Exemplul Fulgerului: Aerul este un izolator bun. Cu toate acestea, în timpul unei furtuni, diferența de potențial dintre nori și pământ devine atât de mare (milioane de volți), încât aerul se ionizează și devine conductor, permițând descărcarea electrică (fulgerul).
Limita Materialelor: Aceasta înseamnă că, în teorie, cu o tensiune suficient de ridicată, chiar și cele mai bune materiale izolatoare pot fi străpunse.
